Avant l'entrée en guerre des Etats-Unis, les constructeurs aériens américains travaillent à l'élaboration de quatrimoteurs civils de conception moderne. Conflit oblige, ces avions commenceront leur carrière dans l'armée et reviendront au civil pour répondre aux demandes des compagnies. C'est ainsi que naît le Lockheed Constellation. Conçu en 1939 pour la Pan Am, il servira d'abord Air France avant de revenir en 1945 sous les couleurs de Pan Am et TWA. Avec son intérieur dessiné par le designer Raymond Loewy, il est le témoin d'une conception du transport aérien où régne le raffinement et l'élitisme. La dynastie Constellation se perpétuera avec le Super Constellation en 1947, puis le Starliner dont la carrière sera écoutée par l'apparition des jets dans les années 60.