Description
Le Zero est resté le symbole de l'expansion japonaise dans le Pacifique et c'est l'un des rares avions japonais connu du grand public. Cette célébrité récompense le meilleur chasseur embarqué dans le monde au moment de sa sortie. Non seulement il surpasse largement les chasseurs embarqués occidentaux quand commence la guerre dans le Pacifique, mais même les chasseurs basés à terre son impuissants face au Zéro. Cette supériorité ne sera que temporaire, mais, même surclassé, le Zéro continuera à servir jusqu'à la fin de la guerre.
L'avion était le successeur désigné du Claude. Les spécifications de la marine étaient si draconienne que Nakajima considèra la commande impossible à réaliser et se retira en 1938. L'avion que Mitsubishi testa en 1939 satisfaisait non seulement aux spécifications, mais les dépassait sur la plupart des points. Finalement, les deux firmes contribuèrent à la production des plus de 10 000 exemplaires produits de l'avion.
Le surnom de "Zéro" s'imposa chez les alliés aussi bien que chez les Japonais ("Reisen" abbréviation de "Rei Sentoki" "Chasseur type 0"). Le Zéro était le chiffre terminal de l'année de mise en service de l'appareil (2600 selon le calendrier japonais, soit 1940 pour les occidentaux).
Construit par Mitsubishi Jukogyo Kabushiki Kaisha
Autre(s) désignation(s): Type 0, Zeke
Info Fabricant
Info Divers
